前パン・第8回　103系3500番台「国電顔の前パン」

2022年8月15日

最多両数「3447両」を誇った103系。
国鉄の大量生産の象徴として、大都市の通勤電車として同じ顔の電車が走っていました。
それにもかかわらず、新製時から前パンの車両はありませんでした。
ただ、改良を加え、路線を変えたことで、誕生しました。
播但線用の103系3500番台です。

最も作られた電車・103系

1963年に、101系を基に経済性を重視して誕生した103系。
1984年までに、3,447両も製造されました。
地下鉄乗り入れなどの特殊な用途を除き、低運転台と高運転台の2種類の顔で作られました（細かな違いはありますが）。
通勤区間では各地で見られたため、国電をイメージする顔になっていきました。

パンタ1基では、前パンにならない…

長編成で運転する車両の場合、1編成に動力車が何両もあります。
編成中に複数必要なパンタグラフは、動力車1両に１基のみでも、複数の動力車があるので十分です。
そうすると、パンタ支障時の影響などを考えて、パンタグラフは中ほどにする車両が多くなります。
103系先頭車にもクモハがありましたが、パンタは1両に1基なので、後パンになっています。
なので、正面からみたら、クハもクモハも違いはありません。
どちら側を見ても、同じ顔になります。

改造に改造を重ね、103系に前パンが！

ところが、主要路線に205系など新型の車両が投入されると、
103系も地方に異動になり、ローカル線の短編成での運用になりました。
4両編成、3両編成、さらには2両編成での運用です。
山手線や京浜東北線など、10両編成で運行するところでは、動力車がたくさんありパンタも複数あってよかったのですが、
短編成だと、パンタは1編成に1個になってしまいました。

実際は、1ユニットに1基のパンタがあれば十分ですが、
早朝の架線のツララなどでパンタが壊れる事に心配になった会社がありました。
JR西日本です。
そこで、2両編成で運行する車両に、運転台側に霜取りパンタを増設しました。
後パンが2パンになったんです。
そうです、「前パン」の誕生です！
播但線の103系3500番台が、その対象になりました。

103系3500番台の誕生の流れ

播但線用の103系は、専用の3500番台になっています。
ただ、新製されたものではありません。
改造に改造を重ねて、紆余曲折によって誕生しました。
新製からの流れを見てみます。

クモハ１０３－３５００番台	クモハ１０２－３５００番台
１９７４～８１年　新製	１９７４～８１年　新製
モハ１０３－０’番台	モハ１０２－０’番台
１９８８~８９年　先頭車改造　（１０３系ー０’番台と同様の低運転台）
→　クモハ１０３－５０００番台
１９９４~９５年　改造　（電気連結器の取り外しによる改番）
→　クモハ１０３－２５００番台
１９９７~９８年　改造（４０N更新工事）	１９９７~９８年　先頭車改造（１０３系ー０’番台と同様の低運転台　・４０N更新工事）
→　クモハ１０３－３５００番台	→　クモハ１０２－３５００番台

改造の流れ

	クモハ１０３－３５００	クモハ１０２－３５００
３５０１	モハ１０３－４２７	モハ１０２－５８３
３５０２	モハ１０３－４８０	モハ１０２－６３６
３５０３	モハ１０３－４８５	モハ１０２－６４１
３５０４	モハ１０３－４９９	モハ１０２－６５５
３５０５	モハ１０３－７２７	モハ１０２－８８３
３５０６	モハ１０３－７２９	モハ１０２－８８５
３５０７	モハ１０３－７７０	モハ１０２－２０２７
３５０８	モハ１０３－７７２	モハ１０２－２０２９
３５０９	モハ１０３－７８０	モハ１０２－２０３７

新製時の元車（＋156 or +2057)

実は、新製”ピュア”先頭車ではない

これをみて、お気づきですね。
実は、元々は中間車のユニットだったんです。
クモハ１０３＋モハ１０２のような、純粋な先頭車ではありません。
クモハ１０３－３５００番台は、1988年の学研都市線用の改造で先頭車になりました。
新製から10年程度の車両なので、まだ長く使う意図があったんでしょうね。
新製先頭車と同様の先頭ブロックが作られて結合されたようです。

相方のクモハ１０２－３５００番台も、1997年の改造だったのがよかったです。
というのも、
1999年のクモハ114の改造では115系であっても切妻になり、
さらに2000年の先頭車改造では、あのクモハ113-3800番台”サンパチくん”が誕生。
JR西日本は、簡易な造りにした先頭ブロックの切り継ぎだけでなく、妻面だけの交換など、
なりふり構わずの短編成化を進めていきました。
前と後ろの顔が違ってもお構いなしです。
趣味的には嬉しいんですけどね。
ということで、簡易先頭車化改造になる前、ギリギリの1997年の改造で、クモハ１０３－３５００番台と同じ顔、
つまり、新製先頭車と同様の顔を持つことができました。
（同時期に同数が廃車になった、クハ１０３から流用された説もあります。）